Interview von Michael Metzger mit Kristin Dethloff und Anna Siitam im politikorange-Themenmagazin zur Bundestagswahl 2009.

Interview: Die Stimme der Stimmlosen | Foto von Jonas Fischer

Der Titel eures Projektes ist „Choiceless – voiceless“. Haben Nichtwähler keine Stimme?

Kristin: Keine gemeinsame jedenfalls. In der gesellschaftlichen Wahrnehmung werden Nichtwähler dämonisiert. Angeblich sind sie politisch desinteressiert, ihnen ist alles egal, sie gefährden die Demokratie. Dabei sind Nichtwähler keineswegs alle gleich: Es gibt zahlreiche unterschiedliche Gründe, seine Stimme bei einer Wahl zu verweigern.

Nämlich?

Kristin: Natürlich gibt es da die politisch uninteressierten Nichtwähler, in deren Leben es keine große Rolle spielt, wer sie regiert. Aber dann sind da auch die Nichtwähler, die einfach nicht verstehen, wie eine Wahl funktioniert. Denen sind Wahlzettel zu kompliziert, oder sie wissen nicht, wie sich ihre Stimme überhaupt auf das Wahlergebnis auswirkt.

Da muss man doch was tun! Kann hier die Politik nicht aufklären?

Anna: Klar. Wer aus Unkenntnis zu Hause bleibt, den erreichen Projekte zur Demokratie-Aufklärung. Dem muss man nur mal erklären, wie so eine Wahl funktioniert. Aber es gibt auch noch die aufgeklärten Nichtwähler. Die sind bestens informiert und entscheiden sich hinterher bewusst, nicht zur Wahl zu gehen – beispielsweise, weil sie keine Partei finden, die zu ihnen passt. Schließlich ist Wählen bei uns ein Recht und keine Pflicht.

Nichtwählen kann also ein Protest gegen das politische System sein?

Kristin: Genau. In Deutschland können wir diese Gruppe der Nichtwähler nicht eindeutig identifizieren. Sie haben ja keine Möglichkeit, ihre Verweigerungs­haltung aktiv zu kommunizieren. In Mexiko gab es beispielsweise mal die Möglichkeit, sich bei einer Wahl bewusst zu enthalten, also zur Wahl zu gehen ohne einer kandidierenden Partei die Stimme zu geben. Da haben sich im Durchschnitt fünf Prozent aller Wähler enthalten, in manchen Städten sogar zehn Prozent.

Man könnte meinen, diese Verweigerungshaltung betrifft besonders bestimmte Milieus. Punks zum Beispiel.

Anna: Vorsicht mit solchen Klischees! Bei unserem internationalen Seminar zum Thema Nichtwähler, das wir vor einiger Zeit in Berlin durchgeführt haben, gab es eine Straßenumfrage. Da haben wir auch Punks befragt. Nur wenige von ihnen haben zugegeben, dass sie bekennende Nichtwähler sind und wurden von ihren Freunden dafür ganz schön angegangen: Sie mussten sich rechtfertigen, wie sie denn die Demokratie dermaßen gefährden können und warum sie ihre Stimme so leichtfertig verschenken.

Schubladendenken greift hier also zu kurz?

Anna: Ich glaube schon. Auf der anderen Seite hatten wir bei unserer Umfrage eine Gruppe konservativ gekleideter, älterer Menschen – auf den ersten Blick klassische bürgerliche Wähler. Das waren allerdings Zeugen Jehovas, die uns erklärt haben, dass sie nie wählen gehen, weil in ihren Augen Jesus der legitime Herrscher der Welt ist. Da haben wir ganz schön gestaunt.

Habt ihr bei eurem internationalen Seminar Gemeinsamkeiten unter den Teilnehmern festgestellt?

Kristin: Die Leute kamen aus England, Polen, der Türkei, Frankreich, Ungarn und Deutschland. Besonders deutlich wurde in der Diskussion, dass die Wahlbeteiligung umso mehr nachlässt, je größer der Zusammenhang ist. Nehmen wir die Europawahl: Die Ziele sind zu abstrakt und die einzelne Stimme ist im Vergleich zur Gesamtbevölkerung so wenig wert, dass die Leute teilweise ökonomisch abwägen und zu dem Schluss kommen: Da „lohnt“ es sich für mich gar nicht zu wählen.

Dabei haben die Punks doch Recht: Nichtwähler gefährden eine Demokratie, oder seht Ihr das anders?

Kristin: Das würde ich so nicht unterstreichen. Nichtwähler gefährden das Parteiensystem, das ist richtig. Wenn dem Parteiensystem durch mangelnde Wahlbeteiligung die Legitimation entzogen wird, dann muss aber eine Demokratie darauf reagieren, denn das System ist doch für den Bürger da, nicht umgekehrt.

Wie soll so eine Reaktion aussehen?

Kristin: Erstmal müssen die Parteien sich mit dem Phänomen des Nichtwählers überhaupt auseinander setzen. Mir scheint, es gibt kaum die Bereitschaft dazu. Im Rahmen unseres Seminars taten wir uns ganz schön schwer, Gesprächs­partner aus den Parteien zu finden. Da fehlt komplett das Interesse am Thema.

Anna: Jedenfalls wird das Problem sich nicht von selbst lösen, im Gegenteil: Beim aktuellen Wahlkampf finden kaum inhaltliche Auseinandersetzungen statt. So bekommt man keine Wähler an die Urne. Ich fürchte, zur Bundes­tagswahl wird die Gruppe der Nichtwähler noch mal ziemlich anwachsen.

Michael Metzger ist 26 Jahre alt, arbeitet als freier Journalist in Berlin und studiert Europäische Ethnologie, Politik und Soziologie an der Humboldt-Universität.

Thanks a quadrupillion, guys!

For a week, we will look into voting and democracy, elections and abstentions, ideas and questions. We will listen to and discuss with scientists such as Dieter Roth, who founded one of the leading political polling groups of Germany, and Dorothée de Nève, author of the book «Nonvoters — a danger for democracy?»

We will meet with and challenge political parties, their youth associations and foundations.

And most importantly, we will be looking for young nonvoters in all parts of Berlin and give their choice a voice.

Photo by Marc Tirl | youthmedia.eu

Stay tuned for our impressions — we will upload photos, videos, articles and more as we go along!

„Why vote when politicians do whatever they want in any case?“
„Will politicians, without our vote, not always do whatever they want?“

You couldn’t agree – or disagree – more?

Then our seminar might be for you :)

Photo von Davic | Flickr

Add your voice and opinion, your talent and experience to our international seminar!

With 30 young Europeans we will – with the support of the European Union’s Youth in Action Programme – analyse and dissect voting and non-voting in dialogue with scientists and researchers, with politicians and journalists, with young voters and non-voters.

„What would it take to convince non-voters to use their democratic rights?“
„What would it take to convince democracy to grant these rights to more people?“

Our discussions and findings we will document through several kinds of young and self-made media – newspapers, photos, radio, video, websites and more – and throw some of our ideas back into the public debate ahead of the German federal elections in September.

We are looking forward to the addition of your critical mind and your honest voice!

Send us your details – name, age, place of residence, citizenship, email address and mobile phone number [as well as websites or online profiles, if you have any] – by email and add some intriguing thoughts on elections, voting and participation.

Our email address is team@choiceless.eu – we are curiously waiting in front of our computers :)

The seminar takes place in Berlin at the youth hotel berlincity close to the city’s Kleistpark. Day of arrival is Sunday July 5, departures are foreseen for Sunday July 12; and we will work from Monday July 6 through to Saturday July 11. There will be plenty of opportunities to discover the exciting European city of Berlin – within and beyond the programme. We will cover your travel expenses as well as all expenses for board and lodging.

And yet, hardly anone really talks about—or with—the people who do not vote, except when someone is needed to put blame and shame on.

They are mystified and condemned, then thrust aside until the next election.

But we want to look into the corners that many other people ignore.

Who are the non-voting young people?

Photo von Sebastian Wieschowski / jugendfotos.de

In most European countries, non-voters tend to be concentrated in specific demographic and socioeconomic groups, especially the young and the poor. What is missing, in their opinion, to make voting attractive – or actually even possible?

We want to risk an attempt to see behind the curtain of non-voting and non-voters.

Looking at the theme of non-voting and non-voters is especially intriguing in connection with young people – which is why we have chosen this perspective as our entry-point in this project.

More information will be available soon – Thanks for coming back!